LA CIUDAD


Itálica se puede dividir en dos zonas bien diferenciadas: la Vetus Urbs (ciudad vieja) y la Nova Urbs (ciudad nueva).

La primera, Vetus Urbs, fue la ciudad fundada por el general Escipión y actualmente se encuentra bajo el casco urbano de Santiponce, de ella se conoce muy poco.

La Nova Urbs, el barrio nuevo, fue construido por el emperador Adriano, funcionó aproximadamente un siglo, desde el segundo tercio del siglo II hasta mediados o finales del siglo III, y es la parte del conjunto arqueológico que se puede visitar. Se supone que esta ciudad estaba honoríficamente dedicada a Trajano. Era una zona residencial y monumental.

Las calles de Itálica se caracterizan por su anchura unos 16m y sus aceras porticadas, hoy en día se puede apreciar su enlosado, los bordillos de las aceras y los cimientos de los pilares de los pórticos. El trazado viario es octogonal, formando manzanas rectangulares.

Ver Calzadas Romanas

La ciudad estuvo dotada de abastecimiento de agua y una red de cloacas. El agua llegaba a las cisternas y de estas se distribuía a los edificios principales, las termas y a las fuentes en los cruces de las calles, a través de tuberías de plomo, fistulae. El acueducto del siglo I se amplió. El acueducto tomaba el agua de manantiales del río Guadiamar, cerca de Gerena. Se aumentó el caudal añadiendo un ramal de unos 15km que cogía el agua de las llamadas Fuentes de Tejada, Paterna y Escacena del Campo con un caudal diario de unos 13.000m3. Al final del acueducto se construyó otro tramo que desviaba el agua a la cisterna. La cisterna está situada en la parte más alta de Itálica en el extremo Oeste y tenia una capacidad de unos 900.000 litros. 

Las aguas fecales y las sobrantes del acueducto se vertían a las cloacas, visibles actualmente en los cruces de las calles. Se aprovecharon las dos vaguadas sobre las que se asienta la ciudad, como colectores. Una vez construidas las cloacas se construyeron las calles y se pavimentaron.

 

La Nova Urbs destaca por los edificios públicos, seis por lo que se conoce hasta ahora, y por las Domus esplendidas que forman un conjunto residencial lujoso repleto de mosaicos, estatuas y mármoles importados de Grecia y Mauritania.

La mayoría de las casas reciben su nombre por los mosaicos u ornamentaciones que aún se conservan.

Las excavaciones arqueológicas comenzaron en el siglo XVIII, entre 1751 y 1755, de la mano de Francisco Bruna. Desde entonces, los estudios arqueológicos en la ciudad han sido numerosos.

 

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